Pilot Selandia Baru Phillip Mehrtens dibebaskan setelah lebih dari 18 bulan disandera di Papua
Pilot Selandia Baru Phillip Mehrtens dibebaskan setelah lebih dari 18 bulan disandera di Papua, Indonesia, kata menteri luar negeri
Pilot Selandia Baru Phillip Mehrtens telah dibebaskan setelah lebih dari 18 bulan disandera di wilayah Papua yang bergolak di Indonesia, menurut pernyataan Menteri Luar Negeri Wellington pada hari Sabtu.
Mehrtens berbicara pada konferensi pers di Timika, Indonesia, berterima kasih kepada mereka yang membebaskannya dan mengatakan dia “sangat senang” bisa pulang, menurut AFP.
Sebuah faksi bersenjata Tentara Pembebasan Nasional Papua Barat (TPNPB) menculik Mehrtens pada 7 Februari 2023, setelah ia mendaratkan pesawat komersial kecil di daerah pegunungan terpencil di Nduga.
Dengan menahan Mehrtens, para penculiknya berharap dapat menekan Selandia Baru untuk melobi Indonesia agar mengizinkan Papua untuk memisahkan diri dari Indonesia – sebuah tuntutan yang tampaknya mustahil.
“Hari ini akhirnya saya dibebaskan. Saya sangat senang karena sebentar lagi saya bisa pulang dan bertemu keluarga saya.” Kata Mehrtens yang menyampaikan sambutannya dalam bahasa Indonesia.
Pilot Selandia Baru Phillip Mehrtens dibebaskan setelah lebih dari 18 bulan disandera di Papua
“Terima kasih kepada semua pihak yang telah membantu saya hari ini. Sehingga saya bisa keluar dengan selamat dalam kondisi sehat.”
Saat mengumumkan pembebasan tersebut. Winston Peters mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Kami senang dan lega mengonfirmasi bahwa Phillip Mehrtens aman dan baik-baik saja serta dapat berbicara dengan keluarganya. Berita ini pasti sangat melegakan bagi teman-teman dan orang-orang terkasihnya.”
Peters mengatakan kementeriannya, dengan staf di Indonesia dan Wellington. Telah memimpin “upaya berkelanjutan seluruh pemerintah untuk menjamin pembebasan Phillip Mehrtens.”
Pejuang bersenjata pro-kemerdekaan dipimpin oleh Egianus Kogeya, anggota TPNPB. Sayap bersenjata Organisasi Papua Merdeka. Mereka awalnya mengancam akan membunuh warga Selandia Baru tersebut kecuali negaranya mengindahkan permintaan pemisahan diri mereka.
TPNPB ditetapkan oleh pemerintah Indonesia sebagai organisasi teroris dan di masa lalu telah melakukan penyanderaan untuk mencapai tujuan mereka.
Papua, bekas jajahan Belanda yang kaya akan sumber daya alam, secara resmi dimasukkan ke dalam Indonesia setelah referendum kontroversial pada tahun 1969. Para pendukung kemerdekaan Papua mengatakan bahwa pemungutan suara tidak bebas dan tidak adil.
Sejak penangkapannya tahun lalu. Video bukti kehidupan yang kasar menunjukkan Mehrtens semakin kurus dan tidak terawat. Paling sering dia muncul dikelilingi oleh pejuang dengan senjata, busur dan anak panah.