Remco Evenepoel menciptakan momen yang ‘hanya bisa diimpikannya’ dengan balap sepeda

Remco Evenepoel menciptakan momen yang ‘hanya bisa diimpikannya’ dengan balap sepeda Olimpiade yang mendebarkan

Remco Evenepoel dari Belgia membuat sejarah pada hari Sabtu, menjadi pengendara sepeda pria pertama yang meraih medali emas di road race dan time trial di Olimpiade yang sama.

Paris, kota yang ahli dalam menampilkan pertunjukan spektakuler sebagai titik akhir tradisional Tour de France. Sekali lagi memberikan latar belakang yang menakjubkan untuk acara monumental ini. Kemenangan Evenepoel tidak hanya menunjukkan bakatnya yang luar biasa tetapi juga menambah babak baru dalam sejarah bersepeda Paris yang kaya, menandai hari yang tak terlupakan dalam olahraga Olimpiade.

Pemain berusia 24 tahun ini menyerang tanpa henti di tahap akhir saat peloton menyelesaikan tiga pendakian di Côte de la Butte Montmartre, meninggalkan rivalnya di belakangnya dan mencatatkan namanya dalam buku sejarah.

“Saat melewati garis finis, saya menyadari bahwa saya baru saja menjadi juara Olimpiade dua kali dalam satu minggu. Sesuatu yang hanya bisa saya impikan,” kata Evenepoel kepada CNN. “Sebagai seorang anak kecil, menonton Olimpiade setiap empat tahun sekali. Menonton Usain Bolt, Michael Phelps, semua nama besar, melihat mereka menerima medali adalah hal yang gila dan sekarang berada di sana dengan dua medali emas benar-benar tidak masuk akal dan Saya perlu menyadari bahwa ini sangat istimewa. Saya sangat bangga dan sangat bahagia.”

Remco Evenepoel menciptakan momen yang ‘hanya bisa diimpikannya’ dengan balap sepeda

Perlombaan dimulai di Trocadéro pada Sabtu pagi dengan 90 peserta yang merupakan rekor terendah. Semuanya bersiap untuk menempuh lintasan terpanjang yang pernah ada di acara tersebut. Rute ini menampilkan landmark bersejarah Paris. Dengan banyak orang berjajar di jalan-jalan ibu kota Prancis untuk menyemangati para pengendara sepeda. Namun, baru pada tahap penutupan peloton benar-benar menjadi hidup.

Dalam 40 kilometer (25 mil) terakhir, Evenepoel memisahkan diri dari peloton yang melibatkan rival utamanya seperti Mathieu van der Poel dari Belanda. Dia dengan cepat mengejar sekelompok pembalap yang memisahkan diri dan kemudian melaju ke depan. Yang pada dasarnya mengubah balapan menjadi time trial.

Seiring berjalannya waktu, Evenepoel terus memperbesar keunggulannya. Dia menjatuhkan Valentin Madouas dari Prancis. Peraih medali perak dan favorit lokal. Dengan jarak tempuh 15 kilometer (9 mil).

Dominasinya terlihat jelas, namun balapan tersebut mengalami satu putaran terakhir: ban belakang bocor di depan Louvre. Kurang dari 4 kilometer (2,5 mil) dari garis finis. Kemunduran tersebut sempat mengancam keunggulannya. Namun meski sempat terjadi kepanikan saat seorang mekanik yang kebingungan bergegas ke lokasi kejadian dengan membawa sepeda cadangan, tidak ada yang dapat menghentikan Evenepoel untuk meraih emas.